ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও একই সঙ্গে অনুষ্ঠিতব্য গণভোট পর্যবেক্ষণে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ) থেকে অন্তত ২০০ জন পর্যবেক্ষক বাংলাদেশে আসবেন বলে জানিয়েছেন ইইউ নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ মিশনের প্রধান ড. ইভার্স ইয়াবস।

বৃহস্পতিবার (৮ জানুয়ারি) প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি)-এর সঙ্গে এক বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান তিনি। এ সময় ইইউ প্রতিনিধি দলে উপস্থিত ছিলেন মিসিন্তা লাসে, মিস আইরিনি-মারিয়া গুনারি ও ভাসিল ভামচানকা।

ড. ইভার্স ইয়াবস বলেন, “বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী সরকার ও নির্বাচন কমিশনের আমন্ত্রণেই আমরা এখানে এসেছি। আমাদের উদ্দেশ্য অত্যন্ত স্বচ্ছ। আমরা কোনো রাজনৈতিক দলের পক্ষে নই।” তিনি আরও বলেন, “বাংলাদেশ ইউরোপীয় ইউনিয়নের জন্য একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার।”

তিনি জানান, ইইউর একটি দীর্ঘমেয়াদী পর্যবেক্ষক দল গত ডিসেম্বরের শেষ দিক থেকেই বাংলাদেশে অবস্থান করছে। মূল নির্বাচনকে কেন্দ্র করে আগামী ১২ ফেব্রুয়ারির দিকে ইউরোপীয় পার্লামেন্টের সদস্যসহ মোট ২০০ জনের একটি শক্তিশালী পর্যবেক্ষক দল বাংলাদেশে আসবে।

নির্বাচন কমিশনের সঙ্গে আলোচনার বিষয়ে তিনি বলেন, একই দিনে সংসদ নির্বাচন ও গণভোট আয়োজন করা নির্বাচন কমিশনের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ। তবে কমিশন দক্ষতার সঙ্গে এই চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে পারবে বলে ইইউ আশাবাদী।

ড. ইয়াবস উল্লেখ করেন, ২০২৪ সালের আগস্টে রাজনৈতিক পরিবর্তনের পর এবারের নির্বাচন বাংলাদেশের জন্য একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত। একটি পূর্ণাঙ্গ ও গ্রহণযোগ্য জাতীয় সংসদ নির্বাচন দেশের ভবিষ্যৎ নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। নির্বাচন কমিশন বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে দেখছে বলেও তিনি জানান।

ইইউ মিশন প্রধান বলেন, তাদের পর্যবেক্ষণের মূল লক্ষ্য থাকবে ভোটার নিবন্ধন প্রক্রিয়া, অবাধ ও সুষ্ঠু ব্যালট পরিচালনা এবং পুরো নির্বাচনী প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা ও বিশ্বাসযোগ্যতা নিশ্চিত করা। এ পর্যবেক্ষণ শুধু রাজধানী ঢাকায় সীমাবদ্ধ থাকবে না; দেশের প্রত্যন্ত এলাকাতেও পরিচালিত হবে।

এদিকে, ইইউ নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ মিশনের কার্যক্রম ও কর্মপরিকল্পনা সম্পর্কে বিস্তারিত জানাতে আগামী রোববার (১১ জানুয়ারি) দুপুর ১টায় রাজধানীর রেনেসাঁ হোটেলে একটি আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়েছে। সেখানে প্রাথমিক পর্যবেক্ষণ ও ভবিষ্যৎ কার্যক্রম তুলে ধরা হবে বলে জানান ড. ইভার্স ইয়াবস।