গোকুল চন্দ্র রায়, বীরগঞ্জ: দিনাজপুরের বীরগঞ্জ উপজেলার গোলাপগঞ্জ উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে শুক্রবার (৩ অক্টোবর) অনুষ্ঠিত হয় শতবর্ষের ঐতিহ্যবাহী আদিবাসী মিলন মেলা। সাঁওতাল সম্প্রদায়ের তরুণ-তরুণীরা রঙিন পোশাক, হাতে চুড়ি ও কপালে টিপ পরে হাজির হয় জীবনসঙ্গী খোঁজার প্রত্যাশায়।

বিকাল থেকে রাত পর্যন্ত নিজপাড়া ও মোহনপুর ইউনিয়ন পরিষদ এবং আদিবাসী সমাজ উন্নয়ন সমিতির আয়োজনে চলে নাচ-গান, আলোচনা সভা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। সভাপতিত্ব করেন যোসেফ হেমরম, প্রধান অতিথি ছিলেন উপজেলা বিএনপির সভাপতি আলহাজ্ব মঞ্জুরুল ইসলাম মনজু।

মেলায় হরিপুরের চিন্তামনি হাসদা ও মোহনপুরের হোপনা সরেনসহ বহু তরুণ-তরুণী পছন্দের সঙ্গী খুঁজে পান। আয়োজকদের ধারণা, এ বছর প্রায় দুই শতাধিক জুটি বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হতে পারেন।

মেলাকে ঘিরে গোলাপগঞ্জ বাজারে দেড় সহস্রাধিক দোকান বসে—জিলাপি, পিঠা, গহনা, খেলনা থেকে শুরু করে নানা পণ্য বিক্রি হয়। দিনাজপুর ছাড়াও ঠাকুরগাঁও, পঞ্চগড়, জয়পুরহাট ও নওগাঁ থেকে মানুষ অংশ নেয়।

শত বছরের পুরনো এই ঐতিহ্য আজও টিকে আছে, যা প্রেম, সংস্কৃতি ও সম্প্রদায়ের ঐক্যের প্রতীক হিসেবে গর্বের সাথে বহন করছে বীরগঞ্জবাসী।